2023年6月10日晚八点，“高山科学经典”直播间邀请到高山书院校董会主席，清华大学科学史系系教授，清华大学科学博物馆馆长吴国盛，《麦克斯韦：改变一切的人》译者肖明，清华大学副教授李铁夫，一起导读《麦克斯韦：改变一切的人》。
一组足以改变世界的数学公式，一个让爱因斯坦都崇拜的科学伟人。他就是电磁理论的重要奠基人——麦克斯韦。
1831年，法拉第发表电磁定律，就在这一年，麦克斯韦出生。法拉第年长麦克斯韦40岁，两个科学伟人却一见如故。吴国盛教授在导读中介绍到，“法拉第有着极强的物理直觉能力，但因出身贫苦，从小没念过书，基本不懂数学，他没法把他的物理直觉用数学表达出来，麦克斯韦就弥补了这个重要的缺陷。”麦克斯韦能够运用数学工具，使法拉第的思想以完美简洁的数学形式展现在世人面前，并取得突破性的贡献。
吴国盛教授在高山科学经典导读直播间
吴国盛教授简单回顾他的主要成就，认为可以分成六个方面：
①提出“麦克斯韦方程组”统一了电学、磁学和光学，被誉为牛顿以来物理学的第二次统一；
②在分子运动论与统计物理学领域里成就卓著，提出了以他的名字命名的分子速度分布律、能量定理等；
③提出三原色理论，制作出人类历史上第一张彩色照片；
④提出自动控制的理论基础；
⑤对工程力学做出了独特贡献；
⑥是世界知名的卡文迪许实验室的总设计师、第一任室主任、第一任教授。麦克斯韦在这些领域的突破性成就，如书名所述，“changed everything”，改变了一切：
他建立了的电磁场方程是启发爱因斯坦创立狭义相对论的主要源泉，而且在普朗克的能量量子发现中起了重要作用；
他建立的麦克斯韦方程组，是对电磁场完整的数学表述，深奥、微妙，具有完美的对称性；
他还准确预言了电磁波的存在，认为光就是一种电磁现象。
1888年，赫兹利用火花放电产生了电磁波并探测到它们，证明了麦克斯韦发现的真理。麦克斯韦电磁理论的意义不仅在于它从根本上改变了电、磁、光的理论，而且第一次大规模地改变了牛顿自然科学的框架。这时候，牛顿时代即将结束，以相对论和量子力学等为代表的新科学革命山雨欲来。
此外，他的影响贯穿我们生活的方方面面：
麦克斯韦电磁理论为无线电、雷达、电视、计算机、无线通信等奠定了基础，人类文明从此由机械时代开始走向电力时代；
他证明的三色原理是彩色电视的基础；
他的思想实验——“麦克斯韦妖”，被称为物理学四大神兽之一，被创造性地应用到信息理论和计算机科学之中；
他设计建立的剑桥大学卡文迪什实验室，被誉为“诺贝尔物理学奖获得者的摇篮”……
吴国盛教授告诉观众，“爱因斯坦很认可麦克斯韦的伟大成就，他在自己办公室里挂了三个人的画像：牛顿、法拉第、麦克斯韦。”爱因斯坦认为，麦克斯韦标志着一个科学时代的终结和另一个科学时代的开始。
有些人明白麦克斯韦与牛顿和爱因斯坦是齐名的，但大众中的很多人还没有听说过麦克斯韦。由巴兹尔·马洪编著的《麦克斯韦：改变一切的人》被列入高山科学经典百本书目之一，作者用简洁而又直白的语言向读者讲述麦克斯韦的故事，写得优美清晰，充满温情，可读性极强。在书中作者这样提到，“我写本书的一个充分理由，就是为麦克斯韦赢得一点他应得公众的承认。不过，更好的理由是弥补这个损失。麦克斯韦的一生是我们大家的共同财富。”
麦克斯韦是如何获得这样非凡的成功的呢？
本书译者、圆桌对谈嘉宾肖明老师分析道，“麦克斯韦的成功，一个是天资很好。其次是对科学充满热爱，尽管家里衣食无忧，麦克斯韦仍愿意累死累活地去搞科学研究，并持之以恒。而且他在爱丁堡大学和剑桥大学打下了扎实的基础，让他走得更远。最后是思想很活跃，不知疲倦，无论是在大学，还是归乡回到格伦莱尔，他除了做事务管理以外，很多时间还是用于研究。”
肖明老师在高山科学经典导读现场
肖明老师从麦克斯韦的案例出发，对如何培养人才还分享了看法，“不谈天赋值，作为一般人，要培养创新人才的话，首先要从娃娃抓起，培养爱好，这样才有动力。第二，在大学一定要打好学科基础，没有基础上不去。第三，要进一步提高大学教师的质量和水平。”
李铁夫老师在高山科学经典导读直播间
主持人兼对谈嘉宾李铁夫教授也联系高考事件进行了观点分享，“在麦克斯韦那个年代，大家如果想要做好科学，就要学好数学。那么在今天，如果想要研究科学或更高等的技术，也需要把数学和物理学学好，所以高考完的同学在报志愿的时候，可以考虑一些基础学科。”
高山科学经典圆桌对谈
与科学家一起读好书，“高山科学经典”是一个由高山科学促进中心发起的公益科普项目。邀请百位知名科学家每周导读一本科学经典书籍，引领公众参与阅读的大型科学传播公益项目，旨在提升全民科学素养、培育科学精神、传播科学思想。期望在全民学科学的时。背景下，高山科学经典能在科学传播领域尽一份绵薄之力。
高山科学经典项目书单
高山科学经典的目标是，让科学精神通过书籍，跨越地域、阶层、年龄、民族的界限，传播到每个角落、每个人心中。希望科学成为一种生活方式。与科学家们跨界对谈，让科学更有趣。
高山科学经典世界读书日发布会现场
未来，“高山科学经典”项目将打造三大重点产品：出版《高山科学经典》系列丛书；开展线上导读直播；沉淀专业级科学导读视频节目。达到出版、传播、教育多重效应。开展全民科学阅读，共同推动“科学复兴”，提升全民族科学文化素质，实现“公心大用”。
